מה משמעות "לטוב ולרע" עבורך? האם אי פעם חשבת מה מסמל "עד שהמוות יפריד בינינו"? כשאנחנו חושבים על אהבה, אנחנו נוטים לראות אותה בעיניים של סרטי רומנטיקה, ולא מה היא עשויה להיות בשנות הזהב של חיינו. אולי הגיע הזמן שנתמקדם גם בזה, כפי שזה מהווה הגשמה לשבועות הנישואין שאנחנו רואים על המסך.
במאמר הזה, חוקרת סרטן (דוקטורט בביולוגיה של סרטן) העובדת במכון AIIMS ומוערבת בטיפוח חסד לחולי סרטן, אשר עבדה גם בפרויקטים של Covid-19 ממשלת עאסאם, משתפת את הסיפורים המרגשים ביותר של אהבה והערצה שזכתה להיות עדה להם.
מה זה טיפול פליאטיבי?
טיפול פליאטיבי כולל גישה הוליסטית לטיפול בחולה הנמצא בשלביו האחרונים של מחלה סופנית כמו סרטן. בעזרת טיפול בתסמינים, ייעוץ, טיפול תרופתי, רופאים וצוותי ייעוץ, אנחנו דואגים לעשות כל מה שאנחנו יכולים כדי להפוך את חייהם של המטופלים לנוחים ככל האפשר.
במהלך עבודתי בטיפול פליאטיבי, נתקלתי בכמה מקרים מדהימים שממחישים את החשיבות של אהבה בחיינו. בואו נראה כמה מהם.
כשסרטן הפה לא יכול היה לעמוד בין אהבה
כאשר הגעתי ל-AIIMS לראשונה, פגשתי את וירנדרה וג'יוטי*. ג'יוטי הייתה כמה שנים מבוגרת ממנו, מה שהיה לא שגרתי, במיוחד בזוגיות כזאת. וירנדרה היה כבן 75 כשפגשתי אותו, והוא סבל מסרטן הפה. לאחר הפגישה הראשונה שלי איתו, הבנתי שהוא לא היה במצב טוב.
אני נתקלתי במקרה דומה בעאסאם. למרות שהאדם ההוא היה במצב הרבה יותר טוב, היא לא הצליחה לשרוד כי חסרה לה את הכוח והרוח להיאבק.
מיריעות אימונותרפיה ועד טיפולי פליאטיב אחרים, רכיבים רפואיים והפחתת תסמינים, וירנדרה עבר את כל זה כדי לנסות לשרוד, אם כי שום דבר לא עבד בצורה מרשימה. בנו עבד בחו"ל ובתו ואשה התגוררו בקרבת מקום.
כאשר למדתי להכיר את האיש הנפלא הזה יותר, הבנתי שהנחישות והעוז שלו החזיקו אותו למרות שכל יום הפך להיות מאבק גדול יותר. אפילו כאשר מחלתו פגעה בכל היבט של חייו, הוא היה מבשל לנו ולעיניו, כדי לדאוג לה.
נחישותו להיראות טוב יותר נותרה בזיכרוננו לעד. יום אחד שאלתי אותו, "למה אתה רוצה לשרוד? איך אתה מוצא את הכוח?"
הוא ענה, "הבן שלי יש לו משפחה. הבת שלי יש לה משפחה. בשביל אׅשתי, אני המשפחה שלה. אנחנו יחד בשיתוף פעולה כבר 15 שנה מאז שהבן שלי עזב לחו"ל והבת שלי התחתנה. כבר התרגלנו לדאוג אחד לשני."
“שכח אהבה, זה חיים. היא עבדה בממשלה ואני עבדתי בחברה פרטית. אם הייתי סומך על הפנסיה שלי לטיפול, לא הייתי שורד אפילו את השלב הראשון של הסרטן. אני כאן רק בגלל שג'יוטי רוצה שאני אשאר. וכשאני רואה שג'יוטי רוצה אותי כאן, אני רוצה לשרוד.”
צוות הרופאים שלנו התרשם לראות אותו הצליח לשרוד בעזרת אימונותרפיה במשך חמש עד שש שנים. זה היה נפלא לראות אותו נלחם כל יום ולדעת שכל זה היה למען אישתו.
הוא היה מודאג כששמע שג'יוטי לא מרגישה טוב. הוא היה מדבר איתה, אומר לה לא לדאוג, ומבטיח לה שהיא תהיה בסדר. בפעם האחרונה שהוא היה בבית החולים, הוא אמר לאישתו, “אני אחזור. אל תדאגי לי, ג'יוטי. אנחנו נחלק כוס תה. אני אעשה לך את המנה האהובה עליך.”
המסובכים הנוספים הוסיפו והחמירו את בריאותו. הוא עזב אותנו בשנה שעברה, אך אנו לא נשכח את כוחם האדיר של חייו. אני ממשיכה לעקוב עם אשתו. היא נראית בסדר, אך היא לא מוכנה לעזוב את הבית ששכרה עם וירנדרה, למרות שיש להם בית בבעלותם. “הכל פה נושא את הזיכרון שלו, אני לא יכולה לעזוב את המקום הזה,” היא אומרת.
להגיד שלום לאהבה שנמשכה כמעט רבע מאה
בעאסאם, היה לי זוג קרוב. ויקראם* היה עמית של אבי, והנישואין שלו עם שיטרה* נמשכו כ-70 שנים – אם זכרוני אינו מטעה אותי. זה נראה כאילו הם היו…
ויקראם חי את חייו כרדיאולוג, מה שלצערנו גרם לו לפתח סרטן ערמונית. למרות המצבים הקשים שבהם ויקראם היה, תמיד יכולתי לראות בו אהבה עמוקה לאשתו. ראיתי כמה הוא רצה לשרוד, רק כדי ששיטרה לא תתמוטט.
כאשר ויקראם היה בטיפול פליאטיבי, לעיתים קרובות לקחנו אותו לביקור אצל שיטרה. כל פעם שהגענו, שיטרה כמעט ולא יכלה לשבת, חיפשה במהירות כמו נשמה שלא רצתה לראות את מצבו של ויקראם. בפרט שאלתי אותה, “אישה, למה את כל כך יוצאת מהחדר בכל פעם שויקראם כאן?” היא ענתה, “כל פעם שאני רואה אותו ככה, אני פשוט לא יכולה להחזיק את הדמעות. אבל, אני לא רוצה שהוא יראה כמה אני חלשה, אז אני עוזבת את החדר ובוכה. אני לא יכולה להיות חלשה מולו.”
היא בילתה את רוב המאה עם ויקראם, וראייתו מתדרדרת לא הייתה משהו שהיא חשבה שיוכל להיות בתחושת השלמה, לפחות לא מולו. יום אחד, כולנו ישבנו באותו חדר ודיברנו, ושיטרה הייתה בצליחתיה המהירה. ויקראם לא הרגיש טוב באותו יום. הוא היה במיטה. ברגע שהוא ראה את שיטרה נכנסת לחדר כדי להביא לו אוכל, הוא קם, הלך אליה וחיבק אותה חזק ככל יכולתו.
“את צריכה לבכות, שיטרה,” הוא אמר. “את צריכה לשחרר את זה. אני לא אהיה כאן פיזית כל הזמן, אבל הנשמה שלי תמיד תהיה איתך.” כששמעו את זה, שיטרה לא הייתה היחידה שהחלה לבכות. לא היה באותו חדר אדם אחד שלא שחרר דמעה או שתיים.
היה לה מאוד קשה להתמודד עם פטירתו. היא ממלאת את יומה בעקבות הבית שלה, שהיא אינה מוכנה לעזוב. הזיכרונות יקרים מדי כדי להניח להם, והבן שלה לא מצליח לשכנע אותה לעבור לגור במקום אחר.
דילמת המטפל
החולים בטיפול פליאטיבי סובלים ממחלתם. אבל המטפלים, שחייהם נעים סביב טיפול בחולה, עוברים טראומה נפשית משלהם. הם עוברים טראומה כל יום. הם דואגים לחולה, לאוכל וללו"ז התרופתי. ראינו רבים רבים מנתחים, שהכאב נמשך גם לאחר פטירת אהובם.
מטפלים מופיעים כמו מהרגנות לדאוג לאדם שאוהבים, שזה הופך להרבה יותר קשה כשאינם יכולים לעשות זאת יותר. בתחילה, זה עשוי להיות סוג של הקלה כאשר החולה המיוסר נמצא במנוחה, אך בסופו של דבר, הם מגלים שכעת יש להם חלק גדול מחייהם שעליהם להיפרד ממנו. ההבנה הזו מתרחשת רק כאשר אתה מאשר מה קרה, וזה עשוי להיות כואב מדי עבור חלקם.
למצוא יעד חדש בחייהם הופך למשימה קשה מאוד בשלב הזה. בטיפול פליאטיבי, אנחנו דואגים גם למטפלים. הם לא יכולים להישאר ללא תמיכה לאחר שהחולה הלך לעולמו. הזיכרונות שחלקו עם האדם, השגרות שהתרגלו אליהם והקושי לקבל את מה שקרה יכולים להשפיע על מישהו. אנו עוקבים באופן קבוע אחרי המטפלים כדי לוודא שהם בסדר.
הלבנה של זוגות כאלה מלמדת אותך כי אהבה עשויה להיות הדבר החשוב ביותר בחיים. כשאתה מתעד להישאר עם מישהו, אתה — במחלה ובבריאות. אם מאמר זה גרם לך להאמין שוב באהבה ולהרגיש מצורה עבור האנשים הנאלצים להיפרד מהאהובים שלהם, בקרו במישהו בטיפול פליאטיבי – הם יעריכו זאת.
*שמות שונו לצורך הגנה על זהות